Los hijos del cielo by Luis Miguel Ariza

Author:Luis Miguel Ariza
Language: es
Format: mobi
Tags: Novela histórica. Siglo XIX
ISBN: 9788427036017
Publisher: MR Novela Histórica
Published: 2009-12-31T23:00:00+00:00

BALMIS

Séptimo al octavo día tras la vacunación de Tomás

Ladronas y aledaños

Xavier Balmis lo sabía; de algún modo, todo empezó allí donde el profesor Frederick Morse perdió la vida. Le vio partir, antes de llegar al puerto de Macao, tras una argucia y pagar al capitán Crespo el equivalente al sueldo de cinco meses de marineros profesionales, unos cincuenta pesos fuertes. Dejó ir al inglés, persiguiendo sus obsesiones en medio de la bruma, con sus jaulas y sus aparatos de observación, y dos esbirros portugueses. Tenía que haberle acompañado. A Morse no le importó usar una de las peores embarcaciones de La Diligencia, como si no temiera en absoluto que entre las cuadernas de la nave se colase el agua, llevándose sus sueños a pique. No, a Morse a veces le tenía sin cuidado todo lo que no fuera su maldita ciencia.

Balmis entendía perfectamente que ese tipo de obsesiones pueden llegar a matar.

Trataba de rememorar las coordenadas exactas, pero en aquel junco no disponía de sextante. Solo recordaba que La Diligencia se arrimó a la costa este de la isla, aunque las colinas aparecían y desaparecían entre la niebla. Tampoco podía calcular las millas que les separaban de la costa. Y después de su encontronazo con aquel barco atiborrado de piratas agonizantes, la escuálida tripulación china había entrado en un estado de terror que hizo dudar al buen doctor español: ¡Por Cristo! ¿Cómo iban a llegar a su destino?

Aquel muchacho, Víctor, y sus dos gigantones mudos lograron sacar del pánico al capitán del bote y sus acompañantes; Balmis no disponía ya de dinero. Se quedó muy sorprendido, mientras intentaba quitarse de encima el agotamiento de la extraña batalla mantenida unas horas antes, precisamente por el hecho de que el timonel no había cambiado de idea. Había imaginado que enfilaría de inmediato el junco sin quilla hacia el norte, de regreso a Macao.

Se equivocó.

Balmis tenía la espalda contra la pared del techo cubierto, en la popa, refugiado al lado de la entrada que daba paso a unos camarotes atestados donde se amontonaban los barriles de agua y la comida. El capitán había replegado una cuarta de vela, lo que significaba que el junco se deslizaba con más lentitud.

Era una buena señal.

Morse estaba convencido de que las extrañas corrientes que parecían repeler a los barcos cuando se acercaban a las costas de Ladronas constituían un fenómeno local, por lo que el efecto cesaría en la parte más oriental de la isla. Por ello se había arriesgado a llegar hasta ese punto con solo la ayuda de dos remeros mal pagados. Si las aguas le hubiesen devuelto a La Diligencia, significaría que Ladronas era inabordable, al menos para las embarcaciones pequeñas.

No, sin duda una disminución de velocidad significaba que aquel capitán chino cuyo nombre no conseguía recordar había encontrado una forma de evitar esa especie de escupitajo propinado por el mar. El junco aceleró, a juzgar por los temblores de las cuadernas del sollado.

Víctor se aproximó al doctor con dos cuencos humeantes en la mano.

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